NIJI YAMA DOJO

NIJI YAMA DOJO is een Kyokushin Karate-dojo in België onder leiding van Shihan Koen Spitaels, 6e Dan en Branch Chief. Hij is sinds 1993 eigenaar van de vzw-dojo en beoefent karate sinds zijn 15e.

Op 18-jarige leeftijd werd Shihan Koen lid van het Belgische nationale team en nam hij ongeveer 17 jaar deel aan internationale wedstrijden. Zijn wedstrijdcarrière omvat negen Belgische kampioenstitels, drie overwinningen op de Dutch Open, winst op de American Open – Sosai Oyama Trophy, de Swiss Open en het toernooi van Londen. Daarnaast behaalde hij de tweede plaats op de British Open en nam hij deel aan grote internationale toernooien in Japan, waaronder de Okinawa en Fukuoka Open Weight Championships. Op het Wereldkampioenschap onder Sosai Oyama behaalde hij de 5e plaats. Hij voltooide ook de 50 Man Kumite en werd daarmee de eerste Belg die deze uitdaging volbracht. Daarnaast won hij de Oyama Cup in Polen en werd hij drie keer Belgisch kampioen in kata.

Na zijn actieve wedstrijdcarrière was Shihan Koen 17 jaar lang coach van het Belgische nationale team. In 2016 werd hij WKO National Representative voor België en Branch Chief.

Shihan Koen is ook actief betrokken bij de ontwikkeling van full-contact en inclusief karate. Hij is bestuurslid van de European Fullcontact Karate Organisation (EFKO) en WFKO, organiseert EFKO-kampen en -kampioenschappen en is voorzitter van de Lenny Project Diamond Cup en medeorganisator van het I-Karate World Championship.

Sinds 2012 zet hij zich in voor karate voor mensen met een beperking. Samen met Eric Bortels richtte hij I-Karate Global op, een internationale organisatie die inmiddels leden uit ongeveer 30 landen verenigt.

De trainingen bij NIJI YAMA DOJO combineren traditioneel Kyokushin Karate met uitgebreide internationale wedstrijd- en coachingervaring. De lessen omvatten kihon, kata, kumite, fysieke conditie en wedstrijdvoorbereiding voor beoefenaars van verschillende leeftijden en niveaus.